30대가 되고 나서야 알았다, 20대가 얼마나 좋은 때였는지
지금 20대라면 솔직히 말해주고 싶다. 지금이 제일 좋은 때다. 체력도, 시간도, 회복력도 30대가 되면 이게 다 줄어드는 게 느껴진다. 퇴근하고 집에 오면 그냥 쉬고 싶다. 헬스장 가는 게 일처럼 느껴진다. 20대 때는 그게 덜했다. 몸이 버텨줬고, 회복이 빨랐고, 뭔가 해보고 싶은 에너지가 있었다.
나는 20대에 멸치탈출이 간절해서 헬스를 시작했다. 무식하게 먹고, 시행착오도 많았고, 실패도 반복했다. 근데 그 과정에서 운동하는 습관이 몸에 조금씩 붙었다. 그 습관이 30대인 지금도 겨우겨우 헬스장을 끌고 가게 하는 힘이 된다. 20대 때 그 경험이 없었다면, 지금 새로 시작하는 건 훨씬 더 어려웠을 것 같다.
20대의 간절함은 무식해도 된다
지금 돌아보면 그때 내가 참 단순하고 철이 없었던 것 같다. 살이 안 찐다는 말에 스트레스받고, 주변에서 살 안 찌는 게 부럽다고 하면 "그러면 네 살을 나한테 달라"고 할 정도였다. 별것 아닌 것 같지만, 그게 그 시절의 나한테는 진짜 크고 간절한 고민이었다.
그 간절함이 있었기 때문에 무식하게라도 시도를 해봤다. 트레이너 말만 믿고 토 나올 때까지 먹어보기도 하고, 새벽에 알람 맞춰서 공복 유산소를 해보기도 하고. 효율적인 방법은 아니었을지 몰라도, 그 시도들이 쌓여서 헬스가 뭔지, 내 몸이 어떻게 반응하는지를 조금씩 알게 됐다. 무식하게 부딪히는 것도 그 나이대에는 필요한 과정이었던 것 같다.
어릴 때의 결핍이 오히려 동력이 됐다. 그 간절함이 없었다면 시작도 못 했을 거다. 철없어 보여도, 그 에너지가 습관을 만들었다.
30대가 되면 시작하기 훨씬 힘들어진다
30대가 되면 회사 일이 바빠지고, 인간관계에 신경 쓸 것도 많아지고, 공부해야 할 것들도 생긴다. 20대 때처럼 마른 몸 하나에 에너지를 다 쏟는 게 쉽지 않다. 퇴근하고 헬스장 가는 것보다 집에서 쉬고 싶은 마음이 훨씬 크다. 체력도 확실히 떨어진다. 20대 때 한 시간 운동하고 멀쩡했던 게, 30대가 되면 다음날 피로가 더 쌓일 때도 있다.
물론 30대의 노련함으로 더 효율적으로 운동할 수도 있다. 정보도 많고, 판단력도 생겼으니까. 근데 그 효율이 체력 저하와 바쁜 일상을 이길 수 있을지는 모르겠다. 적어도 나는 20대 때 만들어둔 습관의 잔재로 겨우 유지하고 있는 거라 생각한다.
지금은 환경이 훨씬 좋다
내가 처음 헬스를 시작할 때는 SNS에 헬스가 인기가 있던 것도 아니었고, 유튜브에 헬스 영상도 지금처럼 많지 않았다. 기구 사용법을 모르면 그냥 모르는 채로 헬스장에 갔다. 옆 사람 곁눈질로 따라 하거나, 집에 와서 인터넷 검색을 하거나. 그게 전부였다.
지금은 다르다. 유튜브에 "마른 몸 헬스 시작" 하나만 검색해도 자세 설명부터 식단까지 영상으로 다 나온다. 인스타나 유튜브에 마른 체형 비포애프터 사례도 넘쳐난다. 정보를 찾는 것 자체가 어렵지 않다. 내가 처음 시작할 때보다 훨씬 좋은 환경에서 시작할 수 있는 거다. 그러니 환경이 안 된다는 핑계는 이제 없다.
습관은 빨리 만들수록 오래간다
헬스에서 제일 중요한 건 꾸준함이다. 이건 해본 사람은 다 안다. 근데 그 꾸준함을 만들기 가장 수월한 시기가 20대라고 생각한다. 아직 생활 패턴이 굳어지기 전이고, 몸도 새로운 자극에 잘 반응하고, 시간적 여유도 상대적으로 있다. 이 시기에 운동을 습관으로 만들어두면, 30대 이후에도 그 습관이 버팀목이 된다.
지금 마른 몸이 콤플렉스라면, 그 콤플렉스를 그냥 안고 살 필요 없다. 나도 그랬고, 시행착오도 많았지만 결국 달라졌다. 완벽한 준비가 될 때까지 기다리지 않아도 된다. 무식하게 시작해도 되고, 틀려도 된다. 20대에 부딪혀보는 것 자체가 재산이 된다. 그 나이에 시작하지 않으면, 나중에 더 어렵다는 걸 나는 몸으로 알고 있다.